La versión anterior derivaba este vocablo directamente del latín putere, "apestar". Aunque es la etimología establecida desde Covarrubias, en última instancia, no hay posibilidad de que se haya dado de un verbo en un sustantivo sin más; la opinión más extendida entre los lexicógrafos es la de un sustantivo *puta o *putana en el bajo latín, que daría origen al español puta, el francés pute y putaine, el italiano puttana, etc. Las restantes etimologías que se aducen por allí (contracción de prostituta, derivación de puella o puer en la fantasiosa hipótesis de María Moliner, alguna relación con la poda, etc.) no tienen el menor mérito lingüístico. Λεξικόφιλος

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