Incierta, probablemente del italiano razza, y este de razzo, a su vez de origen discutido. Del latín clásico se han propuesto variadamente ratio, radix o un apócope de generatio. Otros proponen un étimo en el antiguo alemán reiza ("linaje"), uno eslavo en el ruso раз ("vez") o en el árabe رأس (ra'as, "origen")3. Una alternativa plausible es por metátesis del francés antiguo haraz ("haras")4
Población de una especie indistinguible morfológicamente, pero que presenta comportamientos distintivos, en especial la propensión a parasitar o infectar determinados huéspedes.