Ave zancuda de unos trece decímetros de largo, con el pico grande y de color negro; en la nuca tres plumas de más de un centímetro de largo e inclinadas hacia la cola; el loma verde negruzco, el vientre ceniciento, los pies amarillentos y las uñas negras. Habita en los países templado de entrambos continentes, en donde se alimenta de peces y anfibios. La hembra se distingue principalmente por caarecer de las plumas que tiene el macho en la nuca.[1]
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Plumaje o penacho que se usa para adorno de los sombreros, morriones o turbantes, y en los jaeces de los caballos.[2]
